The evening of our first day "in" Auckland we camped near to Huia Bay and the following morning headed to the nearby Arataki visitor centre, a beautiful wooden building which fits perfectly into the surrounding Waitakere range and offers great views back to Auckland. In front of this structure is a very phallic "totem pole" type engraving of various Maori characters, representations of great ancestors of the people that live/lived in the area.
Aujourd'hui ce fut visite du très beau centre Arataki (bâtiment en bois très bien inséré dans la nature au milieu de la jungle avec les gravures Maoris assez phalliques me direz vous qui représente les ancetres de cette région!). Ce centre donne une super vue sur les montagnes, des infos sur la faune et la flore de la région et sur les balades à faire.
From there we headed further west to Piha and Karekare for a wander along the beaches. These places, especially Karekare are very moody places with almost jet black sand (and it is no surprise to learn that scenes from the film "The Piano" were filmed at the latter.) They are also small oasis of "civilisation" (not to be derogatory to the locals, it's just that they're very small towns) spring up from what is otherwise dense bush and are quite surprising. On the way back to the van we came across a stream and decided to wade across rather than retrace our steps. The water came up to my knees, and somewhat higher for Sév and she nearly toppled over into the water at one point!
On s'est donc décidé sur les plages de Piha et Karekare qui sont également des lieux sacrés pour les Maoris. Ce sont de grandes et longues plages de sables noirs avec des falaises et rochers escarpés au milieu de végétation très dense. On a grimpé sur quelques rochers et montagnes pour avoir des belles vues et on n'a pas été déçu. Karekare cache aussi une cascade idyllique. L'accès à ces plages ou à ces balades a demandé parfois d'enlever nos chaussures et de se tremper les pieds...Bon étant petite (disons plus petite que Dai), y'a des passages où je me suis vite retrouvée avec de l'eau jusqu'à mi-cuisse!! Pas grave, c'était fun! :)
LAST NIGHT IN THE VAN!!!! Wooohooo! I guess the excitement got to us as we didn't sleep terribly well and so were correspondingly tired the next day...which might explain some of what happened later. We decided to drop our bags off at the hotel where we would be spending the night before our flight to the Cook Islands: that way we would be free of them for the entire day. Next stop, the Escape Rental depot in Auckland where we rid ourselves of the van. YES!!! Although we had planned to have a wander around town, we felt so tired that after having a bite to eat and a look at the Skytower all we wanted to do was get back to the hotel and get an early night in order to be ready to go as soon as we set foot on Rarotonga. We arrived at the hotel and though there seemed to be some issue with our booking (made through Venere.com), we were given a room. No sooner had we set foot in the room then reception phoned our room to let us know that there was an error with our booking. After a long time it transpired that the problem was that...we were in the wrong hotel! I did say that we were quite tired... Anyway, we finally got to our real hotel, into the correct room had food and went to bed. Despite wanting a relaxed final day in NZ, it turned out to be quite a hectic one! But all is well that ends well and thus ends the second chapter of our honeymoon. Next stop, Rarotonga and the "real" honeymoon!
La nuit dernière on n'a pas beaucoup dormi (et oui encore..) mais là je pense que c'était l'excitation de rendre le van le lendemain :) On a décidé d'aller à notre hôtel pour déposer nos bagages pour pouvoir déposer le van et ensuite se balader dans Auckland tranquilou. Après avoir rendu le van, on a arpenté les rues et quais d'Auckland, on a vu la Skytower. Mais on était très fatigués et les environs d'Auckland sont magnifiques, mais c'est vrai que la ville elle-même n'a rien de transcendant. Donc on a décidé de rentrer tôt à l'hôtel pour se reposer et être en forme pour les Îles de Cook. Arrivés à l'hôtel, on sent qu'il y a des problèmes avec notre réservation malgré le fait que ce matin y'avait apparemment pas de problème. On a réservé le même hôtel pour notre retour des Cook Islands. Donc après de longues discussions, On arrive malgré tout à avoir une chambre, mais en 30 min il a fallu aller plusieurs fois à la réception pour que finalement on nous annonce qu'on s'était trompé d'hôtel...oupss...On a bien cet hôtel pour notre retour, mais ce soir on n'est pas dans cet hôtel...oupss...on a du reprendre toutes nos affaires et partir vers un autre hôtel. on s'est posé vers 18h enfinnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnn!
Et voilà notre 2ème étape de notre voyage est terminée!!! et surtout place à la vraie Lune de miel!
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